目前，對模具成形表面的精度和表面粗糙度要求越來越高，特別是高壽命、高精密模具，已發展到微米級精度。除了在加工中選用高精度、自動化的加工設備外，研磨拋光加工也是實現高精度的重要一環。沖壓模具、塑料模具和金屬壓鑄模具的成形表面，除了一部分可以采用超精磨削加工達到設計要求外，多數成形表面和高精度表面都需要研磨拋光加工，而且大部分需要模具鉗工手工作業完成。研磨拋光工作量約占模具整個工作量的1/3左右。模具成形表面的粗糙度對模具壽命和制件質量都有較大影響。在采用磨削方法加工成形表面時，加工表面不可避免地會出現微細磨痕、裂紋和傷痕等缺陷，這些缺陷對于某些精密模具的影響尤為突出。另外，各種中小型冷沖壓模和型腔模的型腔、型孔成形表面的精加工，主要采用電火花成形加工和電火花線切割加工方法，在電加工之后成形表面形成一層薄薄的變質層。變質層上有許多缺陷，除幾何形狀規則表面可以采用高精度的坐標磨削加工外，多數情況需要依靠研磨拋光來去除變質層，以保證成形表面的精度和表面粗糙度要求。
