高速走絲用的電極絲材料應具有良好的導電性。較大的抗拉強度和良好的耐電腐蝕性能，且電極絲的質量應該均勻，不能有彎折和打結現象。鉬絲韌性好，放電后不易變脆，不易斷絲，因而應用廣泛。黃銅絲加工穩定，切割速度高，但電極絲損耗大。
低速走絲線切割機床上常采用0.2mm的黃銅絲，也可采用鎢絲、鉬絲。電極絲直徑大時，能承受較大的電流，從而硬切割速度提高，同事切縫寬，放電產生的腐蝕物排除條件得到改善而使加工穩定，但加工精度和表面粗糙度下降。當直徑過大時，切縫過寬，需要蝕除的材料增多，導致切割速度下降，而且難于加工出內尖角的工件。高速走絲時電極絲的直徑可在0.1~0.25mm之間選用，常用的電極絲為0.12~0.18mm，低速走絲直徑可在0.076~0.3mm之間，最常采用的為0.2mm。
