在數控加工過程中，當刀具磨損到一定程度，崩刃、卷刃（塑變）或破損時，刀具即喪失了其加工功能而無法保證零件的加工質量，此中現象稱為刀具失效。刀具破損的主要形式及其產生的原因有以下幾個方面。
（1）后刀面磨損 后刀面磨損是由機械交變應力引起的出現在刀具后刀面上的摩擦磨損。如果刀具材料較軟，刀具的后角偏小，加工過程中的切削速度偏高，進給量太小，都會造成刀具后刀面的磨損過量，并由此使得加工表面的尺寸和精度降低，增大切削中的摩擦阻力。因此應該選擇耐磨性較高餓刀具材料，同事降低切削速度，加大經給量，增大刀具后角。如此才能避免或減少刀具后大面磨損現象的產生。
（2）邊界磨損 主切削刃上的邊界磨損常發生于與工件的接觸面處。
主要原因是工件表面硬化、鋸齒狀切削造成的摩擦。解決措施是降低切削速度和經給速度，同事選擇耐磨刀具材料，并增大刀具的前角，使切削刃鋒利。
（3）前刀面磨損 前刀面磨損是在刀具的前刀面上摩擦和擴散導致的磨損。
前刀面磨損主要由切削和工件材料的接觸，以及對發熱區域的擴散引起。另外刀具材料過軟，加工過程中切削速度較高，進給量較大，也是前刀面磨損產生的原因。前刀面磨損會使刀具產生變形、干擾排屑、降低切削刃的強度。應該采用降低切削速度和進給速度，同時選擇涂層硬質合金材料，來達到減小前刀面磨損的目的。
（4）塑性變形 塑性變形是切削刃在高溫或高應力作用下產生的變形
切削速度和進給速度太高以及工件材料中硬點的作用，刀具材料太軟和切削刃溫度較高等現象，都是產生塑性變形的主要原因。塑性變形的產生會影響切削的形成質量，并導致刀具崩刀。可以通過采取降低切削速度和進給速度，選擇耐磨性高和導熱性能好的刀具材料等措施，達到減少塑性變形的目的。
（5）積屑瘤 積屑瘤是指工件材料在刀具上的黏附物質。
積屑瘤的產生會大大降低工件表面的加工質量，會改變切削刃的形狀并最終導致切削刃崩刃。采取的對策是提高切削速度，選擇涂層硬質合金或金屬陶瓷等刀具材料，并在加工過程中使用冷卻液。
（6）刃口剝落 刃口剝落是指切削刃口上出現一些很小的缺口，非均勻的磨損。
主要由斷續切削、切屑排除不暢等原因造成。應該在加工時降低進給速度、選擇韌性好的刀具材料和切削刃強度高的刀片，來避免刃口剝落現象的產生。
（7）崩刃 崩刃將損壞刀具和工件。
主要原因有刀具刃口的過渡磨損和較高的加工應力，也可能由于刀具材料過硬、切削刃強度不足以及進給量太大造成。刀具應該選擇韌性較好的合金材料，加工時應減小進給量和切削深度，另外還可選擇高強度或刀尖圓角較大的刀片。
（８）熱裂紋 由于斷續切削時的溫度變化而產生的垂直于切削刃的裂紋。
熱裂紋會降低工件表面的加工質量，并導致刃口剝落。刀具應該選擇韌性好的合金材料，同時在加工中減小進給量和切削深度，并進行干式切削，或在濕式切削加工時有充足的冷卻液。
