退火處理是為了能獲得成分均勻、組織穩定或優良的工藝性能為目的的一種熱處理工藝。根據目的和要求不同，退火可分為均勻化退火、再結晶退火、中間退火和成品退火。
（1）均勻化退火 均勻化退火主要是在鋁合金冶煉廠進行。一般均勻化退火溫度采用0.95T熔或低于合金中低熔點共晶溫度5~40℃為宜。還需要保溫一定時間才能使固溶體內成分均勻。
如果均勻化退火冷卻速度過快，可能產生淬火效應。為防止淬火效應的形成，退火后應隨爐冷卻，或出爐后堆放在一起空冷。
（2）再結晶退火 采用再結晶退火可消除各種塑性變形而造成的晶體缺陷和加工硬化，提高產品塑性和韌性。金屬再結晶過程是一個形核和核長大的過程。
退火的另以重要工藝參數是冷卻速度，有些合金頗為敏感，過大的冷卻速度，會變成某些合金的空氣淬火效果，使制品達不到預期的軟化程度。
再結晶溫度可根據經驗公式估算：T再=0.7~0.8T熔（絕對溫度）
（3）中間退火 在冷變形加工過程中，當變形量較大時，一次冷變形往往難以達到要求的尺寸行業形狀，需要通過退火來消除加工硬化，恢復塑性，以利于繼續加工變形。在加工過程中，往往需要進行多次退火，因此稱為中間退火。
（4）成品退火 根據合金特性和使用要求，成品退火可分為不完全退火（低溫退火）和完成退火（高溫退火）兩類。完成退火是將冷塑性變形引起的冷作硬化，或已產生部分淬火硬化的合金，加熱至相變點以上的溫度、保溫，使合金變成單相固溶體，然后緩慢冷卻（一般為隨爐冷卻），以保證固溶體分解和第二相質點聚集的擴散過程得以進行。以獲得最佳的成型和成品交付使用時完全退火組織和良好的塑性。
不完全退火是將合金加熱至相變臨界點以下某一適當溫度保溫，然后較快冷卻（一般為空冷），消除部分冷作硬化效應，以便隨后進行變形量較小的成形工序，或在提高塑性的同時還要保留部分冷變形獲得的強化效果（半冷作硬化）。
完全退火和不完全退火的具體加熱溫度、保溫時間及冷卻速度可通過實驗確定。
