單電極平動加工法在模具型腔電火花加工中應用最廣泛。主要指用一個單電極或一組整體電極，通過平動頭作平面旋轉，按照粗、中、精的加工順序逐級改變加工規準，同時依次加大電極的平動量，以補償前后兩個加工規準之間型腔側面放電間隙差和表面微觀不平度差。即電極上每個質點都作一致的圓周平面運動，其質點運動軌跡半徑習慣叫作偏心量。這樣就起了一個機械的間隙補償作用，使電極上的任一點沿同樣軌跡運動，并不斷均勻地擴展軌跡范圍（即逐漸擴大偏心量），完成從粗加工到精加工的規準轉換。實現型腔側面仿形修光成形的目的，完成整個模具型腔的電火花成形加工。
用平動頭單電極平動加工法的最大優點是只需一個電極、一次裝夾定位，便可達到+-0.05mm的加工精度，并方便了電蝕產物的排除，使加工過程穩定。其缺點是難以獲得最高精度的型腔模，特別是難以加工出清棱、清角的型腔。此外，電極在粗加工中容易引起不平的表面龜裂狀的積碳層，影響型腔表面粗糙度。為彌補這一缺點，可采用精度較高的重復定位夾具，將粗加工后的電極取下，經均勻修光后，再重復定位裝夾，再用平動頭完成形腔的終加工，可消除上述缺陷。這一加工過程又稱為單電極修正—平動加工法。
上述為X、Y兩坐標單電極平動加工法。另外，還有三坐標同時伺服平動加工法，實現了Z、Y、Z三軸同時，平動的運動軌跡是一個圓錐面，錐角為90°，上于平動頭結構中采用45°的斜塊機構，電極沿著45°方向伺服進給與回退，實現了側伺服的功能，使電極損耗得到精確的補償，解決了大側面排屑問題。它是用加工面進放電加工，避免了端面棱邊、棱角的異常損耗，同時具有側向伺服抬刀的功能，改善了沖耗，同時具有側向伺服抬刀的功能，改善了沖油及排屑條件，使蝕除物比較容易排出。由于電極損耗均勻，可按電極實際尺寸控制平動量達到加工要求，一般加工誤差可控制在0.02~0.05mm范圍內；表面粗糙度Ra可達到0.63~1.25um。由于是三維空間（X、Y、Z方向）的平動，能加工側壁帶凹凸異形的孔或型腔，裝上側向億噸服進給裝置，還可以加工螺紋、內滾花及對開模的加工等。
