一般來說，鑄鐵的硬度和強度越高，金屬切削性能越低，刀片和刀具可預期的壽命越低。用于金屬切削生產的鑄鐵其大部分類型的金屬切削性能一般都很好。金屬切削性能與結構有關，較硬的珠光體鑄鐵其加工難度也較大。片狀石墨鑄鐵和可鍛鑄鐵有優良的切削屬性，而磨球鑄鐵相當不好。
加工鑄鐵時遇到的主要磨損類型為：磨蝕、黏結和擴散磨損。磨蝕主要由碳化物，沙粒摻雜物和硬的鑄造表皮產生。有積屑瘤的黏結磨損在低的切削溫度和切削速度條件下發生。鑄造的鐵素體部分罪容易焊接到刀片上，但這可用提高切削速度和溫度來克服。
另外，擴散磨損與溫度有關，在高切削速度時產生，特別是使用高強度鑄鐵牌號時（這些牌號有很高的抗變形能力），導致了高溫。這種磨損與鑄鐵和刀具之間的作用有關，這就使得一些鑄鐵需用陶瓷或立方氮化硼（CBN）刀具在高速下加工，以獲得良好的刀具壽命和表面質量。
一般加工鑄鐵所需要的典型刀具屬性為：高熱硬度和化學穩定性，但也與工序、工件和切削條件有關；要求切削刃有韌性、耐熱疲勞磨損和刃口強度。切削鑄鐵的滿意程度取決于切削刃的磨損。如何發展：快速變鈍意味著產生熱裂紋和缺口而使切削刃過早斷損、保持平衡和鋒利的切削刃正是一般需要努力做到的。
