制造電極是電火花加工的第一步，根據圖紙要求，縮放電極尺寸是順利完成加工的關鍵。縮放的尺寸要根據所決定的放電間隙再加上一定的比例常數而定。一般寧可取理論間隙的正差，即電極的標稱尺寸要偏“小”一些，也就是“寧小勿大”。若放電間隙留小了，電極做“大”了，使實際的加工尺寸超差，則造成不可修廢品。如電極略微偏“小”，在尺寸上留有調整的余地，經過平動調節(jié)或稍加配研，可最終保證圖紙的尺寸要求。
在型孔加工中無論是制造階梯電極，還是直接加工電極，由于最終要控制凸凹模具的配合間隙，因此對電極縮放尺寸的要求是十分嚴格的，一般應控制在±0.01mm。
石墨在加工前應預處理，在油里浸透好，以便在機械加工時，石墨屑不易飛揚，清角線和棱角線不易剝落。石墨和紫銅電極采用一般的機械加工（車、銑、刨、磨等，必要時采用數控機床加工），最后鉗工修整成形。紫銅電極還可采用線切割加工。
一般對于形狀比較簡單的型腔，多數采用單電極成形工藝，即采用一個電極，借助平動擴大間隙，達到修光型腔的目的。單電極，可以是獨塊電極，也可以是鑲拼電極，這由電極加工工藝而定。對于大中型及型腔復雜的模具，可以采用多電極加工，各個點擊可以是獨塊的，也可以是鑲拼的，視具體情況而定。
