蒸汽-空氣錘的歷史相當悠久，其結構型式已經完全定型。它具有結構簡單、操作方便、生產效率高、造價低、工藝靈活等很多優點。缺點是能源消耗大、震動大、噪音大、勞動強度大，在使用過程中錘桿容易斷裂，增加維修工作。針對蒸汽-空氣錘的缺點，各種改進的錘類設備逐漸發展起來，例如液壓模鍛錘、動力頭改裝錘等。
蒸汽-空氣錘分為蒸汽-空氣自由鍛錘和蒸汽-空氣模鍛錘。蒸汽-空氣哦自由鍛錘可以完成自由鍛造、胎膜鍛造工藝；蒸汽-空氣模鍛錘用于模鍛工藝，例如，在汽車、拖拉機、機車車輛和航空等部門，蒸汽-空氣模鍛錘主要用來鍛造發動機曲軸、前梁、連桿、齒輪、圓盤件以及葉片等鍛件。
