電火花加工中的控制、調節對象，最基本的就是火花放電間隙S�；鸹ǚ烹婇g隙又分為端面間隙SF。
常用寬調直流電機等作為伺服進給系統，自動進給調節系統的任務在于通過改變、調節進給速度，使進給速度接近并等于蝕除速度，以維持一定的“平均”放電間隙S，保證電火花加工正常而穩定地進行，獲得較好的加工效果。
有實踐經驗的電火花機床操作人員都知道，在由粗—中—精改變了加工規準狀態。即使在同一規準下，當加工面積或加工深度有了較大的變化，也必須重新調節進給旋鈕，以保證穩定加工。如果究其原因，提高理性上來認識，可以用間隙蝕除特性曲線和進給調節特性曲線來說明。
粗、精加工采用的規準不同，間隙蝕除特性曲線也就不一樣，S和vw的對應值也不同。例如精加工規準時，放電間隙S變小，最佳放電間隙SB移向左邊，最高點B移向左下方，曲線變低，成為另外一條間隙蝕除特性曲線，但趨勢是大體相同的。
自動進給調節系統的進給調節特性曲線如圖所示的傾斜曲線2，它是工具電極的進給速度隨間隙大小而變化的關系曲線。縱坐標為電極進給速度vd，橫坐標仍為放電間隙S或對應間隙平均壓ve。當間隙過大，例如大于或等于60μm，為A點的開路電壓時，工具電極將以較大的空載速度vdA向工件進給。隨著放電間隙減小和火花率的提高，向下進給速度vd也逐漸減小直至為零。當間隙短路S=0時，工具電極將反向以vdo高速回退。理論上，希望調節特性曲線2相交于間隙蝕除特性曲線1的最高點B處，如圖中所示。這要靠操作人員豐富的經驗和精心調節才能實現，而且加工規準、加工面積等一有變化，調節特性曲線2和間隙蝕除特性曲線1就有變化，又須重新調節曲線2，使其交于新的曲線1的最高點B處。只有自動尋優系統、自適應控制系統，才能自動使曲線2交曲線1于最高B點或其附近，處于最佳放電狀態。
實際上，通常電火花加工時，因為沒有明確的判斷依據，即使經過人工調節，曲線2也很難正好相交于曲線1最高點B處，而常交于B點之左或右，如圖中虛線2a和2b所示。但無論如何，工具電極將快快、慢慢，進進、退退，整個調節系統將力圖自動趨向并穩定于兩條曲線的交點處，因為只有在此交點上，進給速度等于蝕除速度，才是穩定的工作點和穩定的放電間隙（交點之右，進給速度大于蝕除速度，放電間隙將逐漸變�。环粗�，交點之左，間隙將逐漸變大）。在設計和使用自動進給調節系統時，應根據粗、中、精不同加工規準、不同工件材料等不同的間隙蝕除特性曲線的范圍，能較易調節使這兩個特性曲線的工作點交在對應于最佳放電間隙SB上面的最大蝕除速度B點附近，以獲得最高加工速度。此外，空載時（間隙在A點或更右），工具電極應以較快速度vdA接近工作，一旦有火花放電，進給速度vd立刻降低，直至進給速度vd等于工件蝕除速度vw。一般空載最高進給速度vaA=（5~15）正常（最佳）進給速度vdB；間隙短路時也應以較快速度vdo回退，一般認為，短路最高回退速度vdo為200~300mm/min時，即可快速有效地消除短路。
由此可見，調節進給量旋鈕，就是調節預先設置的進給調節特性曲線2的位置，從系統內部而言，即調節了伺服參考電壓Sv，用它與間隙平均電壓ue進行比較，如Sv< ue則向下進給，反之則向上回退，使進給速度等于蝕除速度，最終保持某一預先設置的平均放電間隙S，相應于間隙億噸服參考電壓的預給值Sv。Sv大，平均放電間隙S大；反之，Sv小，S也小。
理解上述間隙蝕除特性曲線和調節特性曲線的概念和工作狀態，對合理選擇加工規準、正確操作使用電火花機床和設計自動進給調節系統，都是很必要的。
需要說明的是上述對調節特性的分析，沒有考慮進給系統在運動時的慣性滯后和過沖，以及外界的各種干擾（例如沖油、抽油壓力等），因此只是靜態的分析。實際上進給系統的質量，摩擦力、電路中的電容、電感都有慣性、阻尼和滯后現象，往往產生“欠進給”和“過進給”，甚至振蕩，故調節特性的動態分析要復雜得多。
